|
|
|
|
|
|
ALGEMENE
INFORMATIE |
 |
|
Het woord Alaska komt van
het Aleutian woord Alyeska, wat ‘groot land’ betekend.
Het is de 49ste staat van de Amerika met een
landoppervlakte van ongeveer 1.500.000 km². Het is zo’n
48 x zo groot als Nederland. Van noord naar zuid is de
afstand 2240 km, van oost naar 1392 km. Alaska ligt in
het meest noordwestelijke deel van het Noord-Amerikaanse
vasteland. Aan de oostelijke grens ligt Canada en voor
de rest wordt het omsloten door water.
Alaska is een land van uitersten, ze heeft 17 van de 20
hoogste pieken van het land, 5.000 gletsjers (totaal 5%
van geheel Alaska), 3.000 rivieren, 3 miljoen meren en
ontelbare eilandjes. Er zijn 70 werkende vulkanen en er
komen elk jaar ongeveer 5.000 aard en- zeebevingen voor. |
|
Door dit vulkanisme heeft het ook zo’n 100
thermisch gebieden.
Het inwonersaantal bedraagt 684.000 (2007) en dit maakt
Alaska daarmee de dunst bevolkte staat van de Verenigde
Staten. Gemiddeld heeft iedere inwoner ongeveer 2 km²
tot zijn beschikking.
Anchorage is met ongeveer 280.000 inwoners de grootste
stad van Alaska, maar is niet de hoofdstad; dat is
Juneau. Juneau ligt in het zuidoosten van de staat en is
de enige hoofdstad ter wereld die niet over de weg te
bereiken is. Je kunt er alleen per vliegtuig of boot
komen. Er zijn plannen om een weg aan te leggen tussen
Juneau en Skagway, maar dat kan nog wel een aantal jaren
duren. De op een na grootste stad is Fairbanks met
ongeveer 35.000 inwoners.
Alaska is een land dat grotendeels gevuld is met
immigranten. Veel mensen uit de lower 48 die gekozen
hebben om hier in dit noordelijke land, met steile
bergen, graniet, regen en elanden en beren in je tuin,
te leven. Dat bijna iedereen die hier woont en werkt er
voor gekozen heeft om hier te zijn maakt het een zeer
aardig, open en vriendelijk land. Mensen willen graag
met u praten.
Veel inwoners wonen in zelf gemaakte houten huizen, met
of zonder elektriciteit, water of telefoon. De meeste
bouwen iets aan het huis en sparen dan weer verder.
De meeste mensen hebben 1 ding gemeen. Ze hebben geen
zin om veel voor een baas te werken. Ze willen in korte
tijd veel geld verdienen, bijvoorbeeld in de visserij,
wegenbouw en olie. Om vervolgens weer lekker aan hun
huis werken, en te gaan vissen en jagen om hun vriezer
te vullen voor de winter. Natuurlijk heb je ook de
Alaskaan die carrière wil maken, een groot vrijstaand
huis heeft met een veel te grote auto. Ook zij gaan in
het weekend lekker barbecueën met zelf gevangen vis,
geschoten Eland of Kariboe. Of lekker wandelen in de
vrije natuur. Ook zij hebben het avontuur nog steeds in
zich.
De economie kent heel veel tijdelijke werkzaamheden, die
vooral in de zomer plaats vinden. In de winter
vertrekken vele naar bijvoorbeeld Hawaï om daar bij een
boerderij of kennissen te werken of te overwinteren.
De olie maakte iedereen rijk na de ontdekking van de
grote olievelden bij Prudhoe Bay. Zelfs de gewone
burgers die in plaats van belasting te betalen geld
terugkregen van de overheid.
Maar ook in Alaska wordt het leven duurder. Want in de
jaren zeventig kon je nog een paar palen in de grond
slaan en zeggen dit is mijn land, voor gratis of heel
weinig. Dit gaat niet meer. Land moet gekocht worden en
het wordt steeds duurder. Het echte vrije leven, leven
van niets behalve van visvangst en een geschoten eland
wordt zelfs hier steeds moeilijker.
De grootste bedreiging voor Alaska is de opwarming van
de aarde. De laatste jaren is de gemiddelde temperatuur
met ongeveer 4 graden gestegen. De permafrost begint te
ontdooien en daardoor verzakken de huizen en gebouwen.
Ook de Alaska Pipeline verzakt, hierdoor kan de leiding
breken waardoor er olie in de kwetsbare natuur kan
komen.
Het poolijs is ook sterk aan het smelten, hierdoor
stijgt de zeespiegel en zullen hele dorpen aan de kust
wegspoelen. Door de hogere temperaturen smelten ook de
gletsjers en 's winters valt er te weinig sneeuw om ze
te kunnen laten aangroeien.
Ook de ijsberen hebben het moeilijk. Ze moeten ook
steeds verder naar het noorden, waar nog ijs is, maar
daar leven te weinig prooidieren om in leven te kunnen
blijven.
Nog steeds maakt de natuur Alaska tot een unieke staat.
Vele gebieden zijn lastig te bereiken en daarom is die
niet voor iedereen even toegankelijk. Vaak zijn deze
gebieden alleen maar te bereiken met het vliegtuig. Wie
deze wildernis in wil dient goed te weten waar hij aan
begint.
Alaska is een land met de hoogste bergen, de grootste
gletsjers en de diepste fjorden.
Op het land leven beren, wolven, elanden en kariboes.
Walvissen delen de koude wateren met zeeleeuwen en
orka's. Bent u van plan om naar Alaska te gaan dan heeft
u waarschijnlijk de tijd van uw leven.
|
|
|
|
|
